香事，是指收集能产生这些美好的气味之物，通过特殊工艺制造成香料，运用于宗族燃香祭祀，文人焚香熏衣，百姓驱瘟避疫等用途。唐宋以来，中国香事文化逐渐发展成熟，形成养礼、养心、养生这三大用香体系，也在文人阶层的引领之下，熏香也开始发展成为一种文人墨客的高雅情趣，一门独特的中国传统文化艺术——香事艺术。
香的起源
《说文解字》中说：“香，气芬芳也。”而馨香的“馨”，也就是香气远闻之意。中国应用香草的历史可以上溯到距今5000多年前的炎黄时期，人们已经开始寻觅芳香植物，燔木升烟，以告祭天地，此谓“燎祭”。先民燃香告祭神明，企图通灵，期盼借助神明的力量驱邪避疫，并通过芳草入药以疗疾，燃烧芳香树木和熏香清洁空气。
香的发展历程及时代特征
战国时期，香料多以药用，熏香治疗疾病，或以用于宗教祭祀。《韩非子.外储说左上》篇中有“熏以桂椒”的描述。桂、椒为香料，燃烧取香，熏香开始逐渐与宗教燃香区分开来，发掘香料的其他用途。
秦汉时期，随着香炉的出现，熏香逐渐从宗教转向日常生活。把香料放入炉内焚烧，使之散发香气，又称焚香。
汉魏之际，仙佛道教的兴盛也促使熏香文化自成体系。在缭绕的烟雾中，人与神佛似乎可以达到通灵，熏香也渐成社会风尚。至于六朝，熏香成为上层风雅之士的身份标签。贵族尤尚熏衣、熏褥。此时起，熏香非女子的专利。虽然中国的上层社会对香已推崇备至 , 但由于大多数香料 , 特别是高级香料并不产于内地 , 封建政府或者文人士绅所用到的香料大多为边疆、邻国的贡品 , 所以可用的香料总量很少，即使对上层社会来说也是稀有之物 , 这在很大程度上制约了香文化的发展。
唐朝以来，中国香事艺术得到进一步发展。由于航海技术的提升，大量国外香料进口入境，随着社会富庶和香料总量增多，因此唐朝出现了许多专门经营香科的商家，大批文人、药师、医师及佛家、道家人士的参与 , 使人们对香的研究和利用进入了一个精细化、系统化的阶段。对各种香料的产地、性能、炮制、作用、配伍等都有了专门的研究，香料分类明确，用途方式有了具体章程，制作合香的配方更是层出不穷。大量在文人阶层的引领之下，加之唐代皇帝的推崇，熏香也开始发展成为一种艺术，一种生活方式。
两宋时期，香事艺术发展到一个新阶段。宋朝政府重视，并在泉州设立了市舶司，专门机构管理负责香料进出口贸易。至此，品香成为时尚，宋人善品香，常设有香席，与达官贵人和文人墨客经常相聚闻香，相知好友相邀举荐，择一雅地而成香席，并制定了最初的仪式。北宋王禹偁在《黄州新建小竹楼记》有言，“公退之暇，手持《周易》一卷，焚香默坐，消遣事虑”。香事成为文人书斋之友，致使宋代的香文化达到了中国香事文化史的顶峰，与点茶、挂画、插花并称为宋代士人高雅的“四般闲事”。
明清时期，儒道理趣盛行，修身养性更是成为文人的生活日常，香与文人审美也更加融合贴近。故在传世的文人画中，画中人随意卧坐的几案旁，总有几缕幽香，以示风雅。在这一时期，合香的配方种类不断增加，制作工艺更加精良，而且在香品造型上也更加丰富多彩 , 出现了香印、香饼、香丸等繁多的样式。丰富的香料种类使香事艺术不仅有熏烧的香，还有各式各样精美的香囊、香袋可以挂佩，在制作点心、茶、汤、墨锭等物品时也会调入香料。既利于香的使用,又增加了用香情趣。
香的常见种类和用途
香的原料绝大多数是药材，如沉香、白檀、楷香、丁香、龙脑、麝香等，因此香具有安神养生、化病疗疾的作用。
沉香，因比重大沉入水中得命名，属瑞香科科植物，原本没有香味，自身一般呈黑褐色，由于虫、鸟、风等各种自然界的条件造成树木的损伤，经长年累月伤口处渐渐地树脂化结出的固态凝结物，演变成香味芬芳的树脂便形成了沉香，有“万香之王”的美誉，具有安神、镇静、抗菌作用，多用于气喘癔病、胸闷、哮喘、心脏衰弱等疾病的治疗，还是还是速救心丸的有效成分。
白檀，取自檀香木，属半寄生植物。檀香木是一种古老是珍稀树种，生长于干燥没有营养的土壤中，需要60-80年，方可拥有比较好的香味，故有“黄金之树”的美誉。多用于香水、香味化妆品的制作，也是檀香扇、佛像雕刻等美工艺术材料，且具有较高的抗菌功效经常被用于健胃、镇痛药。
龙涎香，由抹香鲸的分泌物经过阳光，海水和空气的常年作用后变硬，褪色的产物。恰与沉香相反，龙涎香颜色愈浅，品质愈佳。乳白色的龙涎香品质最好，要经过上百年海水的浸泡，浸出杂质，方为上品。多用于化妆品、香水、熏香、药物等，具有强身健体的功效。
麝香，系雄麝成熟后，在繁殖期为吸引雌麝交配而分泌的动物性香料。一只雄麝在十岁后能产五十克左右的麝香。麝香的主要功效有活血化瘀的作用，且麝香对子宫平滑肌有一定的收缩作用，有堕胎之效。也是救心丸的成分之一。
香事艺术家及传承人代表
丁谓
丁谓字谓之，后更字公言。他写出《天香传》，确立了中国香学品评标准:味清、烟润、气长。对海南崖香进行了分类别级:四名十二状，四名为四个别级，即沉香、栈香、黄熟、生结。十二状是崖香的十二形状。
洪刍
他所著的《香谱》为现存最早、保存较为完整的香谱，其中对历代用香史料、香品、用香方法、各种合香配方均广而收之;并将香事分为香之品、香之异、香之事、香之法四大类，为其后各家香谱依循。
陈敬
所著《陈氏香谱》为其子陈浩卿刊刻完成。该谱凡古今香品、香异、诸家修制，印篆、凝和、佩熏、涂傅等香，及饼、煤、器、珠、药、茶，以及事类、传、夸、说、铭、颂、赋、诗，莫不网罗搜讨，一一具载，是宋末元初集大成式的香学著作。
刘良佑
1946年生于重庆，四川省中江县人。1970年起任职于台北故宫博物院从事文化研究工作，艺术史博士，台湾逢甲大学历史与文物管理研究所教授，20余年来潜心研究香文化，被称为中国近代香学复兴第一人。曾应上海博物馆邀请做专题研究工作，挖掘整理中国的香文化。香学著有《灵台沉香》、《品香之道》、《香学会典》。
吴清
香学宗师刘良佑教授关门弟子，著名香学专家、中国文物学会会员。曾出版论著《中国古玉鉴赏与收藏》、《如是余香》，并于国内多家报刊杂志发表文物艺术品收藏类文章，数次受邀于上海、浙江等电视台收藏类节目，主持鉴定，曾在上海虹桥香事馆举行了一次主题为“宋元文人香事”的“大肉庄·名家大课”。
香事艺术精神
数千年用香的历史，在我国已经形成了一种独特的香事文化。文化是对内在精神的一种改造。从这个意义上来说，用香已形成了一种精神内涵。中国的香事艺术代表一种任性逍遥，豁达脱俗的精神。香文化的实质，就是超越世俗的情趣，放弃世俗的捆绑，与大道同在同行，与天地为一，摆脱一切精神的捆绑，进入自由自在、无拘无束、任性逍遥的境界。
在中国古代，香草是用来比喻忠贞之士的。香草实际上就是超越了凡俗的象征，与浑浊、沾污的世人不同，它代表了一种超脱的境界。用香的方法改变自身的浑浊，其象征意义更大于实际的意义。香草代表看一种豁达和超脱。《离骚》中瑰丽的想象，是对无力改变污浊现实的一种反抗，是对自身精神的一种慰藉。
香事艺术表现一种蕴藏于平实深处的、难以用言语表达的恬静的愉悦，也表现了内在气韵升华的观念，沉浸其中，感受穿梭千年的神秘安详之感，凭借幽幽香气，体悟古今交融的风雅之趣，传承博大的中华传统文化。
参考资料：
1. 香事漫谈（一）｜香之二三事-诗礼人家楷木茶
2. 古人香事_怀恩书社
3. 香在隋唐：古人是如何用香的?
4. 香炉的发展历史每个朝代都有什么香炉香炉都有什么
5. 香学科普:宋朝的香学大师
6. 刘良佑
7. 香事雅集|传统香学专家吴清教授莅临等慈禅寺
8. 香事 | 香文化的四种精神：和、敬、清、寂
