来源：首届生命与国学高峰论坛论文集
作者：安徽大学中国哲学与安徽思想家研究中心主任 王国良
摘要:中华文明和中国哲学具有源远流长的重“生”传统。孔孟与《易传》开辟了重生的哲学方向，以朱熹为代表的理学把孔孟仁学与《易传》“生生之德”结合起来，建立了理-仁-生三者贯通的本体论。阳明心学流派以生释心，以生释性，初步实现本体之生与人生之用的结合。气学派思想家戴震创造性地继承理学的合理价值，以“气化生生”的本体论贯穿人民生存生活之用，完成中国生命哲学的体用结合。
关键词：天，仁，生，理，性，气，生生不息
一、天一生一仁
中华文明和中国哲学具有源远流长的重“生”传统，我华夏先民很早就朴素地认识到天地具有生人生物的功能。《诗经·大雅》中有“天生烝民，有物有则”①，《左传》中有“民受天地之中以生”②孔子曾说道:“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”③天不说话，只是运行不已，产生万物，表明儒家认为天的功能就是“生”。荀子认为人与自然万物相生相养的前提依然是人与自然同根同源，并肯定“生”为自然之本，“天地者，生之本也”④，万物与人都是由自然的长期演化发展而产生，“列星随旋，曰月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成”也是因自然天功的作用而“形具而神生”⑤。《易传》中说“天地之大德曰生”。，肯定了自然界生生不息，天地的根本德行就是“生”⑥。《系辞上传》一开篇便阐释了天地生人生物的创化过程，“在天成象，在地成形，变化见矣。是故刚柔相摩，八卦相荡。鼓之以雷霆，润之以风雨日月运行，一寒一暑，乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物”⑦。在天上成为日月风雷云雨的现象，在地上成为山川草木鸟兽的形态。刚与柔相互摩擦，八卦（天地雷风水火山泽）互相冲激。用雷电鼓动，雨水滋润，日月的运行构成一寒一暑，阳化为男，阴则成为女。阳成为创造之始，阴配合着生成万物。
《易传》中说“生生之谓易”⑧，“易”就是讲变化，即阴阳的化生万物，是生生不停的。万物的创生不是偶然完成的，而是持续不断生成的过程，有着无限的生机。《乾》卦辞曰:“元、亨、利、贞。”这四个字代表了生命演进的四个不同的时期，即始、通、和、正，有始有终，形成一个生生不息的循环系统。
孔子在集夏、商、周三代文化之大成的基础上，提出“仁学”，昭示了中华文化发展的人本主义方向，这是孔子对中华文明的最大贡献。他在《论语》中提及“仁”字，多达五十一章，一百零九处，可谓是其思想的精华所在。孔子用大量的篇幅，从各个方面详尽地阐释了“仁”。如孝悌乃“仁”的根本（《论语·学而》）；爱人是“仁”的含义（《论语·颜渊》）；“已欲立而立人，己欲达而达人”（《论语·雍也》）是“仁”的态度；“唯仁者能好人，能恶人”（《论语·里仁》）是“仁”的表现方式；“能近取譬”（《论语·雍也》），以自身打比方，凡事可以推己及人是求“仁”的方法；“节用而爱人，使民以时”（《论语·学而》），“博施于民，而能济众”（《论语·雍也》）是“仁”的实践方式。孔子的“仁”学，重点在于“爱人”，将爱由己推及他人，更要“泛爱”，对所有应该爱的人一视同仁，对等互尊。
孟子在以仁义礼智、王道仁政、圣人君子、心性运命为基本内容的学说中，对“仁学”思想作了全面的继承和发展。他首先肯定了“仁者爱人”（《孟子·离娄下》），并进一步指出仁是人之心也，是人心的本质（《孟子·告子上》）。他提倡王道仁政，认为“养生者不足以当大事，惟送死可以当大事”（《孟子·离娄下》），“使民养生送死无憾”方为王道之始（《孟子·梁惠王上》）。统治者要关注民生疾苦，“省刑罚，薄税敛，深耕易耨”，要“与民同乐”（《孟子·梁惠王上》），使百姓丰衣足食。孟子认为“心之官则思，思则得之，不思则不得也。此天之所于我者”（《孟子·告子上》），要想了解事物的本性，唯有用“心”去思考，否则就得不到，这是天赋的能力。因此，他在修养方面提出“尽心、知性、知天”，“存心、养性、事天”（《孟子·尽心上》），把心性与天联系起来，他又提出“性善论”，认为人性天生是善良的，天生便其有侧隐之心、悲之心、辞让之心、是非之心，相对应着仁。义、理、智四端（《孟子·公孙丑上》），把人性与仁、义、理、智联系起来。如此，便初步把天、生、仁联系起来。
但从总体而言，先秦时期儒家关注民生的仁学还未与《易传》具有形而上意义的“生”有机结合起来，未能从本体意义上系统阐述生生的本体价值。
注：
①《诗经译注》，程俊英译注，上海古籍出版社2004年7月版。
②《左传·成公十三年》，杨伯峻译注，《春秋左传注》，中华书局1981年3月版，第860页。
③《论语·阳货》，杨伯峻译注，《论语译注》，中华书局2006年12月版，第211页。
④《荀子·礼论》，安小兰译注， 《荀子》，中华书局2007年12月版，第161页。
⑤《荀子·天论》，安小兰译注，《荀子》，中华书局2007年12月版，第111页。
⑥《系辞下传》，周振甫译注， 《周易译注》，中华书局1991年4月版，第255页。
⑦《系辞上传》，周振甫译注， 《周易译注》，中华书局1991年4月版，第229页。
⑧《系辞上传》，周振甫译注， 《周易译注》，中华书局1991年4月版，第234页。
